La ONG 'El Refugio del Burrito' va a desplegar un dispositivo, activo durante las 24 horas del día, para velar por el bienestar animal durante la Romería del Rocío, en Almonte.
En total, un equipo de más de 30 personas, incluyendo veterinarios, herradores y especialistas en comportamiento y cuidados, integra el dispositivo de vigilancia y asistencia que se desplazará a Almonte desde este miércoles hasta el próximo martes.
Desde la ONG estiman que más de 20.000 equinos participarán esta semana en la peregrinación hacia El Rocío y un año más, la asociación protectora de équidos, en colaboración con el Ayuntamiento de Almonte y el Seprona de Huelva, desplegará este dispositivo, ha informado 'El Refugio del Burrito' en una nota.
Desde la misma consideran que la mayoría de los équidos que van a la romería presentan "un buen estado físico y tienen sus necesidades básicas cubiertas y son los animales procedentes del alquiler los que se llevan el peor trato". En 2017, la ONG asistió en colaboración con el Seprona a unos 150 animales y, "en tal mal estado estaban algunos de ellos, que nueve fueron confiscados por maltrato extremo, la mayoría procedente del negocio del alquiler ilegal".
Por su parte, el Ayuntamiento de Almonte prohíbe expresamente el alquiler de equinos durante el Rocío, "por lo que todo alquiler en la aldea es ilegal".
El alquiler ilegal, el principal foco de maltrato animal
La mayoría de los équidos que asisten a El Rocío presentan un buen estado físico y tienen sus necesidades básicas cubiertas. Son los animales procedentes del alquiler los que se llevan el peor trato. En 2017, la ONG asistió en colaboración con el SEPRONA a unos 150 animales y, en tal mal estado estaban algunos de ellos, que 9 fueron confiscados por maltrato extremo, la mayoría provienen del negocio del alquiler ilegal.
“Hemos encontrado pocos casos de maltrato en animales de particulares, la mayoría de animales a los que asistimos son animales de alquiler. Estos animales son de edad avanzada y presentan un terrible estado físico. Son alquilados ilegalmente, algunas veces hasta a menores, y maltratados por aquellos que los alquilan debido a la falta de conocimientos, responsabilidad o simplemente empatía. Tuvimos que proceder incluso a sacrificios humanitarios dado el estado irreversible de algunos de estos animales”- cuenta Verónica Sanchez, Directora del Refugio.
El maltrato en El Rocío no sólo se debe medir en base a los animales que mueren, cuyas cifras, discuten algunos, no son estadísticamente representativas (unos 10-15 de 20.000). Sino también, y más importante, se debería medir en base a las cinco libertades fundamentales de bienestar animal: libres de hambre, sed y desnutrición; libres de miedos y angustias; libres de incomodidades físicas o térmicas; libres de dolor, lesiones o enfermedades; y libres para expresar las pautas propias de comportamiento.
Estas libertades básicas se violan en muchos de los animales de alquiler que son de edad geriátrica, presentan desnutrición, artrosis, están llenos de heridas abiertas producidas por aperos inadecuados y son alquilados sin descanso hasta que colapsan.
Para evitar esto, el Ayuntamiento de Almonte (Huelva) prohíbe expresamente el alquiler de equinos durante el Rocio, por lo que todo alquiler en la romería del Rocío es ilegal.
También hay que señalar que, por ley, el maltrato está penado tanto para el propietario de los animales como para el que los alquila. Sin ir más lejos, en el 2016 una mula de alquiler colapsó al llegar al Rocio. El animal tenía unos 26 años y estaba en estado extremo de delgadez. El arrendador la ató a un árbol y la dejó bajo la lluvia, sin propiciarle asistencia veterinaria. El equipo del ERB intentó todo lo que estaba en sus manos para salvarla pero el animal murió. Tanto el propietario como el que la alquiló, quien era el responsable del animal en aquel momento, han sido condenados a un año y cuatro meses de cárcel por un delito de maltrato animal, causando la muerte del équido. En este video puedes ver nuestra intervención.
