Carmen Gracia o cómo el regreso del rugby onubense lleva nombre de mujer
Desde 1889, con la llegada de los británicos a la vieja Onuba, el fútbol ha sido el deporte de masas por antonomasia; tanto en nuestro país como en nuestra provincia. Sin embargo, la sombra del rugby planea lentamente; haciéndose afortunadamente cada vez más alargada, y convirtiendo a sus proclamas cada vez a más adeptos.
En un contexto lleno de dificultad, controversia e incluso de resignación; donde para ellos es típico entrenar un día sin saber dónde entrenarán el siguiente, aparecen dos nombres propios: el CD Rugby Tartessos y el de su entrenadora, Carmen Gracia. Una simbiosis que se ha formado a partir de respeto, cariño y rugby... Mucho rugby.
"Estamos muy ilusionados. Este año contamos con un equipo realmente competitivo, en el que todos los jugadores tienen un propósito claro y vamos a luchar por lograr el ansiado ascenso", nos cuenta Cirilo Delgado, jugador de tercera línea.
Una ilusión que contrasta con las decepciones vividas en los últimos dos años ya que, la pandemia de la Covid-19, provocó una situación insostenible que derivó en el descenso administrativo del equipo senior, la pérdida de la posibilidad de competir en las categorías sub14, sub16 y en la categoría femenina, y numerosas pérdidas económicas debido a la huida de patrocinadores.
"Hemos vivido todo tipo de situaciones juntos, hombro con hombro. Derrotas y victorias. Y eso nos ha hecho crecer juntos y tener un gran sentimiento de pertenencia al equipo. Somos una familia que puede con todo", apunta Javier Agudo, apertura y capitán del equipo.
Huelva, a un paso de proclamase campeona de Andalucía occidental
Siete victorias, con sus respectivos bonus, mantienen al equipo onubense en lo más alto de la clasificación de 2ª regional andaluza; permitiendo así el sueño del ascenso en los temidos play off de ascenso a 1ª regional andaluza.
Tras la disputa del último partido en Cádiz, los rostros de rabia contenida y de ilusión marcaban el camino seguido durante toda la temporada. Un camino que no tiene protagonistas; tan sólo un grupo humano que su única felicidad reside en el el cuero ovalado.
Una mujer a los mandos de la nave
Desgraciadamente en los tiempos que corren, muchos se siguen aún sorprendiendo cuando ven a una mujer al frente de un equipo masculino. Sin embargo, la figura de Carmen se agranda desde el mismo momento que toca el silbato y llama a filas sus jugadores al inicio de cada entrenamiento.
"Estamos encantados con Carmen, llevamos ya muchas temporadas entrenándonos y tener como entrenadora a una persona con tantísima trayectoria en rugby y que ha jugado al máximo nivel nos aporta muchísimo y es una parte fundamental del crecimiento del equipo en estos años" destaca el capitán de la escuadra onubense.
Unas palabras de admiración y de respeto que se ha ganado en el campo, jornada a jornada, entrenamiento a entrenamiento; y sobre todo, día a día. "Carmen es una mujer fuerte, luchadora y con carácter, que se preocupa por los suyos y sin duda uno de los pilares en los que se apoya todo el equipo. Sin ella, nada de esto habría sido posible", añade Cirilo.
"Carmen es una más. Es como nuestra madre. Es una persona maravillosa y ella es una de las mejores cosas que me ha regalado el rugby. Cuando pasen muchos años podré decir orgulloso que me ha entrenado Carmen", relata con emoción Manuel Chávez, jugador de primera línea.
Una labor que comparte con Álvaro Doctor; más conocido como Pitu. El otro gran eslabón de la cadena de mando de este equipo que ha permitido alcanzar casi la excelencia en algunos partidos de esta temporada.
"Hablar de Álvaro Doctor es hablar un entrenador con mucho nombre en Andalucía. Es hablar de una persona con un currículum intachable. Es un entrenador duro pero que sabe sacar lo mejor de cada uno. Para nosotros es un lujo tenerle de nuestro lado", destaca Alberto Pérez, ventana, capitán y primer centro
El domingo a las 12.00h, en el Iberoamericano, ante el C.R. Córdoba
Es el día D, a la hora H. Un partido que puede servir para dar ese primer paso hacia el sueño del ascenso; ya que, una victoria, les daría a los linces el campeonato de Andalucía occidental.
"Nuestro objetivo es ganar pero también mantener el nivel y la exigencia durante los tres partidos que restan de la fase regular: ante el Unión Xerez y Córdoba en casa y ante Bucaneros, en Sevilla", finaliza Chávez.
En el horizonte, los play off de ascenso junto a los mejores de cada grupo y los dos mejores terceros de andalucía. Un reto, bonito e ilusionante, que se mezcla con la auténtica misión titánica: devolver a Huelva el rugby de primer nivel y recuperar una pasión que, de momento, yace dormida pero que comienza a resurgir al ritmo de sus latidos.