Los onubenses Nicolás Capelo y Bella Mora han merecido el máximo reconocimiento de la prestigiosa institución cultural hispalense. Ambos concurrieron a este certamen centrado este año en las denominadas “enfermedades raras”, esto es, las que padecen menos de 5 personas por cada 10.000 habitantes, con el trabajo «La deficiencia del complejo mitocondrial I de la microglía durante el desarrollo induce disfunción glial y letalidad temprana», un estudio que ha merecido las máximas calificaciones por parte del prestigioso jurado compuesto por investigadores de ámbito internacional, que ha seleccionado su trabajo entre los 14 proyectos presentados.
El estudio, publicado en la revista Nature Metabolism, sugiere una relevante contribución de la microglía en el desarrollo de enfermedades raras ligadas a trastornos mitocondriales primarios, que tradicionalmente habían sido asociados en exclusividad a las neuronas. La labor de la microglía es actuar como “barrenderas” para eliminar las neuronas y las conexiones no funcionales en el cerebro. Por su parte, la mitocondria es considerada la “central energética” de todas las células. Así pues, determinados problemas en su estructura y funcionalidad, especialmente durante el desarrollo cerebral, podrían conducir a la aparición de trastornos neuropsiquiátricos y degenerativos. Mutaciones similares a las realizadas en estos modelos de ratón se asocian en humanos con el síndrome de Leigh, una enfermedad primaria mitocondrial que afecta a 1 de cada 40.000 nacidos a nivel mundial. Además, este trabajo señala a la mitocondria como una nueva vía para modular la función de la microglía, cuya actividad está estrechamente ligada a la neurodegeneración en patologías tan prevalentes como la enfermedad de Alzheimer, expandiendo horizontes hacia el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas para tratar enfermedades raras con base mitocondrial. El artículo completo puede encontrarse en: (https://www.nature.com/articles/s42255-024-01081-0).
NICOLÁS CAPELO
Nacido en Moguer (Huelva) en 1996. Finaliza en 2020 sus estudios en Farmacia y Óptica y Optometría por la Universidad de Sevilla, recibiendo diversos premios al mejor expediente del centro por la Real Maestranza de Caballería de Sevilla, el Colegio Oficial de Ópticos-Optometristas de Andalucía, el Grupo BIDAFARMA, la Universidad de Sevilla, o el propio Excelentísimo Ayuntamiento de Sevilla. Tras cursar un Máster en Investigación Biomédica asociado a una beca JAE INTRO del CSIC con el Dr. Alberto Pascual, inicia su carrera investigadora con un contrato FPU del Ministerio de Universidades, trabajando en proyectos relacionados con el Metabolismo de los Trastornos Neurodegenerativos bajo la supervisión del Dr. Javier Vitorica y Dr. Alberto Pascual en el Instituto de Biomedicina de Sevilla. Fruto de ello surgen sus primeras ponencias en diversos congresos de renombre, así como el reciente artículo publicado en Nature Metabolism. Durante los últimos meses, ha realizado varias estancias de investigación en el extranjero, generando nuevas colaboraciones con el grupo de la Dra. Zelena Dóra en Pécs (Hungría) o el Dr. Marco Prinz en Friburgo de Brisgovia (Alemania), siendo financiado en convocatorias de reconocido prestigio internacional, como la ECTP-FENS (Viena, Austria) o IMFAHE Fellowship (Boston, EEUU).
BELLA MORA
Nacida en Cartaya (Huelva) en 1998. Ha realizado sus estudios universitarios en Biomedicina Básica y Experimental entre 2016 y 2020, siendo continuados con el Máster en Investigación Biomédica en el curso 2020-21, ambos por la Universidad de Sevilla. Actualmente se encuentra empezando su cuarto año de tesis doctoral, que comenzó en 2022 tras conseguir un contrato predoctoral de la Junta de Andalucía. La realiza en el laboratorio del Dr. Alberto Pascual, ubicado en el Instituto de Biomedicina de Sevilla, bajo su supervisión y la del Dr. Juan José Pérez Moreno. Su investigación está centrada en entender mejor el funcionamiento de la microglía, un tipo celular que se encuentra en el cerebro y que juega un papel esencial durante el desarrollo y en enfermedades neurodegenerativas. Parte de los resultados de esta investigación han sido publicados recientemente en un artículo en la revista Nature Metabolism. Durante todo este periodo, ha realizado varias estancias de investigación en las Universidades de Cambridge, en el grupo de la Dra. Hansong Ma, y de Edimburgo, en el laboratorio de la Dra. Blanca Diaz-Castro. La primera de ellas fue financiada por el programa Erasmus Prácticas de la Unión Europea y la segunda por la Federación Europea de Sociedades de Neurociencia. Además, durante su etapa predoctoral ha participado en numerosos congresos nacionales e internacionales donde ha tenido la oportunidad de divulgar su investigación mediante presentaciones orales.
