Lamine Yamal se ata los botines en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas y tiene 18 años. Hace dos veranos levantó la Eurocopa en Berlín con una jugada que todavía se repite en bucle. Ahora va por más. Luis de la Fuente cerró el lunes 25 de mayo la lista definitiva de 26 futbolistas que viajarán a Estados Unidos, México y Canadá con una misión que no se cumple desde Sudáfrica 2010. La Roja quiere su segunda estrella y el país entero lo siente como algo posible. No probable. Posible. Y esa diferencia mueve más que cualquier estadística.
La expectativa crece porque el equipo llega con un bloque que ya ganó junto y que se conoce de memoria. Y mientras los hinchas esperan el debut del 15 de junio contra Cabo Verde en Atlanta, muchos aprovechan las semanas previas para explorar las plataformas de entretenimiento online que rodean cada Mundial. Hay quienes buscan bonos bienvenida gratis sin depósito para probar suerte durante la competición y sumarle una capa extra de emoción a cada partido. Eso sí, lo que nadie necesita es un incentivo externo para vibrar con esta selección. Los nombres que eligió De la Fuente hablan solos.
De la Fuente apostó por Barcelona y dejó al Real Madrid sin Mundial por primera vez en la historia
El dato es gordo. Nunca antes una convocatoria española para un Mundial había prescindido por completo de jugadores del Real Madrid. Ocho futbolistas del Barcelona viajan con la selección. Cero del club blanco. De la Fuente lo explicó con calma en rueda de prensa y dijo que llevaban meses trabajando la lista. Que podría armar otra selección igual de competitiva con los que quedaron afuera. Pero eligió. Y su elección tiene un sello claro. Cubarsí con 19 años va como central titular. Pedri y Gavi pelean por el centro del campo. Lamine manda en la banda derecha. El Barcelona manda en la Roja y eso no le gustó a todo el mundo.
El grupo H tiene una trampa que se llama Uruguay y nadie debería ignorar
Cabo Verde y Arabia Saudí suenan accesibles. Pero Uruguay espera en la tercera fecha y ese partido se juega en Guadalajara el 26 de junio. La celeste siempre complica en Mundiales. Tiene historia y tiene garra. España llega como favorita del grupo pero el camino no regala nada. De la Fuente lo sabe y por eso armó un plantel largo con variantes para cada línea. Marcos Llorente puede jugar de lateral o de volante. Nico Williams y Yeremy Pino ofrecen velocidad desde el banco. Borja Iglesias aporta un perfil de delantero referencia que el equipo no tenía antes. Opciones sobran.
Rodri vuelve al centro del universo español después de un año complicado
El del Manchester City se perdió casi toda la temporada de clubes por una lesión de rodilla que parecía interminable. Pero De la Fuente lo esperó. Lo llamó igual. Le guardó el lugar que nadie discute porque Rodri es el engranaje que hace funcionar todo lo demás. Con él la selección tiene control. Sin él pierde identidad. Su presencia en la lista fue la noticia que más tranquilidad generó entre los aficionados. Y tiene sentido. Ganó la Eurocopa siendo el mejor jugador del torneo. Ganó el Balón de Oro. Ahora quiere el título que le falta y España necesita que lo quiera con esa intensidad.
Una generación entera sueña con ver algo que solo pasó una vez
Hay pibes de 15 años que no habían nacido cuando Iniesta metió el gol contra Holanda en Johannesburgo. Hay otros de 20 que lo vieron por YouTube y se criaron con la mística de aquella selección invencible. Pero esta generación quiere su propia épica. La Eurocopa de 2024 fue el aperitivo. Un equipo joven que ganó con autoridad y con un fútbol que daba gusto ver. Ahora el desafío es otro nivel. El Mundial pide más partidos, más desgaste, más cabeza. Y la ilusión del bicampeonato Eurocopa-Mundial empuja desde abajo como algo que se puede tocar. No es un sueño abstracto. Es un objetivo declarado por el propio De la Fuente.
El 15 de junio en Atlanta arranca una historia que España no escribía desde hace 16 años
Desde Sudáfrica 2010, la selección no pasó de octavos en ningún Mundial. Rusia 2018 fue penales contra la anfitriona. Qatar 2022 fue penales contra Marruecos. Dos eliminaciones dolorosas que dejaron la sensación de un equipo que merecía más. Este plantel tiene algo distinto. Tiene juventud pero también tiene cicatrices. Yamal y Cubarsí conviven con Rodri y Laporte. El técnico ya demostró que sabe manejar presión y vestuario. Atlanta va a hervir de público latino el día del debut y España quiere que ese calor juegue a su favor. La segunda estrella no se regala. Pero este grupo parece dispuesto a ir a buscarla con todo.
