El nadador onubense protagonizó una actuación sobresaliente el pasado 28 de marzo en la sexta edición de la Setúbal Open Water Race, celebrada en la Praia do Creiro, en la región portuguesa de Arrábida. La prueba, que batió récord de participación con 730 inscritos, volvió a poner a prueba la resistencia y versatilidad de los deportistas con tres distancias: 3.000, 1.500 y 750 metros.
Gutiérrez, que ya participó el pasado año tras superar una operación, regresó con el objetivo de recuperar sensaciones y competir en el exigente formato combinado que suma los tiempos de las tres pruebas. Y lo hizo con autoridad, situándose entre los mejores de la clasificación general y dominando su categoría Máster (45-54 años).
La competición, disputada bajo el formato “rolling start” —salidas escalonadas cada pocos segundos—, añadió dificultad táctica a unas pruebas marcadas además por la baja temperatura del agua, en torno a los 13 grados, y las corrientes propias de la desembocadura del río Sado.
En la distancia de 3.000 metros, Gutiérrez firmó un tiempo de 48:38, logrando la 13ª posición en la general absoluta y el subcampeonato Máster. Apenas una hora después, afrontó los 1.500 metros, donde repitió segunda posición en su categoría con un crono de 22:01 y el 15º puesto absoluto.
Sin apenas margen de recuperación, el nadador completó el reto con los 750 metros, en los que mejoró su rendimiento para alcanzar el décimo puesto en la general y proclamarse campeón Máster, superando a su principal rival, Hugo Torres, en un ajustado final.
La suma de los tres tiempos le permitió cerrar la competición con un registro global de 1h21:12, lo que le situó en el Top 10 absoluto, quinto en la clasificación masculina, y le otorgó el título de campeón Máster con una ventaja de 1 minuto y 16 segundos.
