Santi Cazorla es uno de los jugadores más talentosos que ha pasado por el Nuevo Colombino en la historia del Recreativo de Huelva.
— RC Recreativo de Huelva (@recreoficial) July 30, 2022
El mago asturiano todavía sigue jugando profesionalmente a sus 39 años, en las filas de su Real Oviedo y luchando por el ascenso a Primera División.
Hace ya 18 años, en la temporada 2006-07, que un joven de 21 años aterrizaba en Huelva de la mano de Marcelino García Toral.
Su paisano confiaba en él y, pugnó con el Racing de Santander para convencer al de Lugo de Llanera.
Manuel Pellegrini, entrenador del Villarreal, lo había descartado tras una etapa en la que Cazorla había formado parte del histórico conjunto de Castellón alcanzando las semis de Champions la temporada anterior.
Desde el primer momento, Santi demostró que su calidad era enorme y, además, le pegaba con las dos piernas de maravilla. Un gran aliado para Ikechuwku Uche y Sinama-Pongolle, los goleadores del Decano.
Aquel curso, las cosas no le pudieron ir mejor al conjunto onubense en su regreso a la máxima categoría del fútbol español finalizando la temporada en octava posición y rozando puestos europeos.
Cazorla fue un fijo en los onces titulares desde el principio de la temporada, 32 partidos de titular, y, pronto, la afición se enamoró de él. Un futbolista con una calidad infinita, un golpeo maravilloso, una inteligencia sublime y un esfuerzo de trabajo sobre el césped muy meritorio.
El '8' no dejó indiferente a nadie durante los 34 partidos que disputo con el Recre en la 2006-07 anotando 4 goles acumulando 2.800 minutos de juegos.
En Liga, el internacional absoluto en 81 ocasiones nada más y nada menos, vio puerta contra el RCD Mallorca, el Racing de Santander y en las dos últimas jornadas de aquel curso contra el Villarreal y de nuevo contra los baleares.
Al finalizar el curso, Pellegrini sabía que el futbolista tenía que regresar sí o sí a Villarreal y ejercieron la opción de recompra por un millón de euros. Tras esto, Cazorla fue muy importante en el conjunto 'groguet', que quedó subcampeón en Primera División.
De este modo, Luis Aragonés lo llamó para acudir a la Eurocopa 2008 de Austria y Suiza, donde la selección española se llevó el título. El asturiano debutó con la absoluta el 31 de mayo de 2008 en la victoria por 2-1 contra España, sustituyendo a su amigo Andrés Iniesta a la hora de juego.
Al término de la temporada, el propio jugador fue pillado hablando por teléfono y asegurando que su fichaje por el Real Madrid estaba hecho. Pero, finalmente, se quedó en el submarino amarillo hasta el verano de 2011.
Aquel verano, el Málaga liderado por el jeque Al-Thani, se hizo con jugadores de la talla de Toulalan Van Nistelrooy o Isco Alarcón, quedando cuarto en la clasificación. Santi fue pieza fundamental en ese equipo dirigido de nuevo por el chileno, Pellegirini.
Pero, su etapa en Martiricos solo duró un año antes de poner rumbo a la Premier League, concretamente a las filas del Arsenal. Cazorla se convirtió en toda una leyenda del conjunto londinense y, tras cinco temporadas en Emirates regresó al Villarreal.
En el combinado amarillo recuperó un gran estado de forma, tras años de lesiones, siendo importante para el equipo y y regresando a la selección española en 2019 para jugar sus últimos cuatro partidos.
Ante todo esto, el mediocampista decidió irse a Qatar, al Al Saad, con su amigo Xavi Hernández para dejar su huella en tierras asiáticas.
Este pasado verano regresó al equipo de sus amores, el Real Oviedo, donde ha cuajado una gran temporada siendo fundamental para que el conjunto carbayón alcanzase los play-off de ascenso a Primera División.
